They see me oystering...

A londoni metró- (és busz- és vonat-) elképesztően nagy és komplex, elsőre ijesztő lehet. Metrótérképet mindenki látott már, de néztétek a metró/vonat/villamos térképet?

Ennek ellenére szerintem a csatlakozásokat egyszerűen le lehet olvasni a térképről és az is segít, hogy állomásokon túlnyomóan korrekt tájékoztatás van.

The Tube

Érdemes megfigyelni hogy minden megálló valamilyen zónába tartozik. A zónák koncentrikus körök próbálnak lenni: a központ az egyes zóna, kifelé pedig zöldebb és olcsóbb a világ.

Kétféle módszerrel érdemes szerintem közlekedni: Pay As You Go (PAYG, a.k.a. feltöltőkártya), és Travelcard (a.k.a. bérlet). Félreértés elkerülése végett fontos megtanulni hogy a kettő ugyanaz a kártya, csak a kártyára feltöltött jogosultság különbözik.

A bérletet az ember zónákra veszi: minden zónának és zónahalmaznak megvan a saját ára. PAYG esetén az árat befolyásolja megint csak a zóna, és az, hogy csúcsidő van-e vagy sem. Az árazásokat itt meg lehet találni, amik magyar viszonylathoz képest horribilisek. Közlekedni viszont muszáj; a belvárosba egyrészt dugódíj (congestion charge), másrész józan ész miatt nem járnék kocsival dolgozni.

Ha az ember megvette a heti/havi/éves bérletét (amit kicsit nehezít hogy hetinél hosszabb bérletekhez regisztrálni kell a központban a kártyáját az embernek), és kiválasztotta az érvényességi időt és a zónákat, akkor még mindig feltölthet PAYG egyenleget is.

Ez azért jó, mert ha zónahatáron kívülre kirándul az ember, le tudja vonni a kártyáról a nem fizetett zónák árát a gép. Egy példával: nekem 1-3 zone bérletem van, és lakáskereséshez ki kellett mennem Beckenham Junction-be, ami a 4. zónában van. A teljes 1-4 zónás ár helyett viszont csak 4. zónás ár lett a terhelés, így oda-vissza megúsztam 3 fonttal.

De Beckenham Junction nem is metró

Imádom az itteni közlekedést, pontosan ebből az okból: ez a kártya válogatás nélkül mindenre jó a városban, és ha bérletezik az ember, még kényelmesebb: metró, busz, vonat, villamos, bármi, ugyanúgy beenged mindenhova vele (azért taxira nem jó).

Annyit kell csupán megtanulni, hogy milyen esetekben kell csak befelé lehúzni a kártyát, és milyen esetekben kell kifelé is. Buszon és villamoson csak befelé kell. A többi helyen kifelé is -- még akkor is, ha nincs fizikai kapu a külvilág felé: a falon ott lesz a masina, és figyelni kell rá.

Az átszállások is teljesen kultúráltak: átszállóállomáson metróban nincs köztes kapu, PAYG esetén a kiinduló állomás és célállomás közötti optimális útvonalat nézi a rendszer, és az így kiszámolt zónaárat fogja ráterhelni a kártyára. Ez nem szimplán a 2 állomás zónája -- ha az északi 3. zónából a déli 3. zónába megyek, akkor a központon áthaladás miatt 1-3 zónás terhelés lesz a vége. Ezért szoktak az emberek olyat csinálni hogy overground vonalon kikerülik a központot, és úgy olcsóbb (és általában hosszabb) az utazás. Ilyen esetekre speciális lila színű leolvasók vannak az állomásokon, ami regisztrálja hogy hol váltottam útvonalat -- egyéb esetben a legrövidebb számítana, ami a központi.

Megérkezésnél a terhelés pedig valójában jóváírás, mert minden belépéskor az ún. befejezetlen utazás árat terheli fel, kilépéskor pedig a konrét utazásból kiszámolt különbözetet visszaadja. Ebből kifolyólag mehet mínuszba az egyenlegünk, csak mínuszos egyenleggel befelé már nem enged a kapu. Bérlettel nincsenek ilyen esetek, ott csak akkor fizet az ember ha bérletén kívül eső zónába megy.

Vagy mégsem? Bérletesek előnyben

Van két aranyos kivétel ez alól is.

Egyrészt akinek 3.-vagy-4.-vagy-5.-vagy-6. zónába (is) szóló bérlete van, az a teljes villamoshálózatot is használhatja (ami a térképet megnézve délen a 3. zónától kifelé van csak -- ezért a feltétel). Arra kell figyelni, hogy a villamos ugyan bérlettel használható, de ha 1-3 zónás bérlettel én villamossal elrobogok az 5. zónába, akkor ott egy nemvillamos megállóba belépés már pénzbe fog kerülni.

Másrészt ugyanilyen kedvezmény vonatkozik a buszokra is: a teljes buszhálózat használható zónáktól függetlenül, bármilyen bérlettel.

Ezeknek a kitételeknek az oka szerintem pontosan ott keresendő, hogy csak befelé kell rajtuk kártyát húzni: GPS rendszerrel kellene összekötni a jegyolvasókat hogy megállapítsák hol van az illető (vagy kapukat kellene kialakítani a villamoshoz), és az csak felesleges macera, és mind a busz, mind a villamos alsóbbrendű (a.k.a. munkábajáráshoz nem feltétlen optimális) közlekedési eszköznek számít Londonban. Szerintem. Hétköznap. Hétvégén teljesen más a helyzet.

Mi az overground?

Metróként kezelt felszíni vasút. A vonalakat belevették a központi metrós rendszerbe, ugyanúgy bemondják a metróban ha azzal van probléma, mint fordítva. Át lehet rá szállni metróból úgy, hogy nem találkozik az ember kapuval (vonatnál mindenképpen van metrókilépő és vonatbelépő kapu). A kocsikban a falakkal párhuzamos 1 soros ülések vannak. A jármű nagyobb, mint egy metrókocsi.

És a vonatok?

Ugyanúgy zónásak. Nagyon gyakran járnak és egyik-másik nagyon-nagyon simán megy, elég gyorsak és láthatólag fel vannak készítve a reggeli embertömegek fogadására: nagyon tágas belső tereik vannak -- viszont vannak "normális" üléseik is.

Tökéletes szín a reggelente és esténként ismétlődő dobozos hering színjátékhoz. Sokan közlekednek, na.

Arra azért készüljön fel mindenki, hogy itt 40-50 perces egyirányú út jónak számít. Vannak ismerőseim, akik 1.5-2 órákat utaznak egy irányban munkába. Igaz, ők olyan helyen is laknak ami kb. Budaörsnek felel meg nálunk.

Akartam egy bankszámlát

Dolgozom határozatlan szerződéssel, van címem, útlevelem és levelem is a munkáltatótól ami lényegében a "proof of address". Ezekkel a táskámban elindultam bankszámlát nyitni szombaton.

Szombaton?

Igen, szombaton itt nyitva tartanak a bankok. Nem mindegyik, nem feltétlenül teljes munkaidőben, kevés személyzettel, de azért megadják a lehetőséget az embernek hogy valamit elintézzen. Mármint próbáljon, mert a rajta kívül Londonban élő sokmillió ember is ugyanekkor intéz mindent.

Ami nem sikerült

Bementem tehát a Barclays-be ahol elmondták hogy ez a papírtömeg aranyos, de nekik nem elég. Szükségem lesz egy gáz/villany/telefonszámlára ami a nevemre szól. Vagy bármilyen hivatalos iratra, ahol az NI számom szerepel. (Aminek az interjújára 19-én megyek).

Ez a fajta óvatosság érthető is lenne, ha a fizetést nem mindenképpen bankszámlára kellene utalják -- ráadásul az összes nagyobb bank ugyanilyen számlákat kér. Bár nem próbáltam ki, de fogadni mernék egy nagyobb összegben hogy csak UK számlaszámot fogadnak el. A bankok úgy tűnik nagyon el akarják kerülni a jöttmentek kezelését a számláikon, amíg azok nem bérelnek valami tisztességeset. Addig meg kapjanak fizetést ahogy tudnak? Egyszeri embernek maradnak a kisebb bankok.

Na azért nem teljesen

Egy kivétel talán van: HSBC nem kis bank, de az ő "no worries" típusú Passport számlájukkal egy (két) gond van: 8 fontba kerül (nincs overdraft) havonta. Egyébként le a kalappal előttük: online igényeltem még otthon, és múlt héten szüleim kaptak is egy levelet hogy csak annyi a dolgom hogy bemenjek egy branch-ükbe útlevéllel és személyivel és minden el is lesz intézve. Csak így, hogy van referenciám, vannak olcsóbb és több lehetőséget kínáló számlák is.

Ami még mindig nem sikerült

Sebaj, menjünk szépen tovább. Még korábban a HR-es lány nekem azt mondta hogy próbálkozzak a Lloyds TSB-vel, mert ott nem fognak szórakozni velem, nekik elég a levél amit ír. Uccu neki, bemegyek a legközelebbi lovacskás bankba.

Nos a Walthamstow High Street-en lévő bank úgy nézett ki mint egy munkaszüneti nap a Margitszigeten: babakocsis családok illetve anyukák, mindenféle jóléti állapotban leledző emberek tömegei vártak a sorban. Körülbelül 5 perc után, amikor még mindig nem haladt a sor semerre, feladtam és bementem a központba metróval.

Ami sikerült

Oxford Street-en végülis találtam egy Lloyds-ot ahol a kint hömpölygő tömeg ellenére körülbelül 2 ember lézengett. Kedves csevegés után beirányítottak egy külön szobába egy bankos hölggyel hogy ő akkor most nekem megcsinál mindent.

(Azért fontos megjegyezni, hogy itt is kellett útlevél és a munkáltató által írt levél -- anélkül nem sikerült volna a dolog.)

Fabiana tehát aranyos akcentussal -- Barclays-ben természetesen tökéletes brit volt minden -- megcsinálta nekem a számlámat, az internet bankomat. Az egész nem tartott tovább 15 percnél. Volt olyan kedves hogy a kérdéseimre is válaszolt.

Mennyi?

A számla ingyenes. A készpénz felvétel ingyenes. Bármelyik ATM-ből ingyenes. Az internet banking ingyenes. A mobil értesítő is ingyenes (bár azt nem sikerült még aktiválniuk -- el kell telnie kis időnek hozzá). Nincsenek egyéb vásárláskor fellépő tranzakciós költségek. Az első 25 font overdraft ingyenes. -200 fontig terhelhetem le a számlámat. Ingyenesen kapok egy VISA debit kártyát (dombornyomott). Egyedüli költsége a külföldre/ről utalásnak van. Fair enough, mondaná az angol.

Az elején és a végén pedig a fickó akihez az elején odamentem folyamatosan azon pörgött hogy játékfejlesztő vagyok (Gamesys névből ez következik sokaknak :P). A lényeg hogy aranyosak, mosolygósak voltak. Én jókedvűen jöttem ki tőlük.

Különbségek és furcsaságok

Persze voltak magyarnak szokatlan dolgok is:

Egy bankban se volt a nálunk megszokott nyomógombos hívószámos kiszolgálás. Bemész, sorbaállsz. Ha történetesen nem bajod van és nem cashier-t szeretnél, akkor improvizatív technikákhoz kell folyamodni. Legalábbis én nem találtam semmi irányadót a falakon, a kiírásokon (azon kívül hogy mennyire szerencsés vagyok hogy itt bankolok), maradt tehát az alkalmazottak zaklatása. Akik készségesen válaszoltak, csak furcsa hogy a banki ügyintézés itt olyan, mintha otthon postán akarnál csekket befizetni.

Összességében tehát sikerült 3 bank meglátogatása és 1.5 óra kombinált utazás/séta után bankszámlát nyitni. Go me!

Kötelező körök

Aki komolyabban utánaolvasott az angliai életnek, az már valószínűleg tud arról, hogy kell a boldoguláshoz cím, bankszámla, National Insurance szám, és lehetőleg munka is.

A vicc az egészben csak annyi, hogy ezeknek körkörös függőségük van.

NI szám

Adószám és TB kártya egyben. Amíg nincs meg, nehezen kezelnek orvosilag és emergency tax-ot vonnak a fizetésedből. Miután megkapod a kártyát, a levont extra adót jóváírják. Hogy pontosan hogyan és kik és mikor, az még kérdéses.

Itt jellemző a hosszas várakozás. Személyes interjú kötelező a dologhoz; én például február 6-án kérvén február 19-re kaptam, de percre pontosan 15:55-re. És ez még csak annak bizonyítása lesz hogy én vagyok akinek mondom magam, hogy kártyám mikor lesz, azt még nem tudni; valószínűleg az interjúhoz mérve még 2 hét.

Cím

Az NI kártyát viszont ki is kell küldeni valahova. Ezért van szükséged tehát az igényléshez egy címre. Itt teljesen bevett szokás a bérleti szerződés a bérléskor, amivel gyakorlatilag jogosult leszel a lakás címének hivatalos használatára.

Viszont a normálisabb albérletek képlete a következő: havidíj * 2.5 + 300, azaz egy 800 fontos Londonban központtól 40-50 percre lévő albérlet első havi díja pesszimistán számítva simán elérheti 2300 fontot. A plusz fix összeg az ügynökség díja. A havidíjon felül maradó rész pedig a kaució (deposit). Ez 4-8 hét között bárhol lehet.

Normál lakás bérléséhez ráadásul még az is kell hogy személyesen jelen legyél, mert e-mailre nem válaszolnak az ügynökök, kiadni meg aztán végképp nem fogják ha nem találkozol a landlorddal.

Munka

Az ember ennyi pénzt otthonról érkezve nem nagyon tud lerakni az asztalra (erre még simán rájön 150-csillagoség font kaja, és adott esetben 140-160 font bérlet), úgyhogy érdemes sok pénzzel és biztos állással érkezni. Kevés pénzzel bizony occsószállás marad és bizakodás az első havi fizetésben.

Munka első napján kérik az NI számot. Ki kellett töltenem egy P46 nevű nyomtatványt, ami szerencsére fel van készítve arra, hogy még nincs ilyenje a delikvensnek.

Az én munkahelyem volt olyan kedves és írt papírt mind a bankomnak, mind az NI-seknek hogy alkalmazásban állok és hogy permanently és hogy full-time és hogy annyiért amennyiért.

Pénz

Kizárólag banki átutalással lehet fizetést kérni. Kvázi mindenhol lehet kártyával fizetni. Majdnem mindenhol direct debit (csoportos beszedés) a számlák fizetése. Itt az embereknél készpénz alig van, és ahol a "free cash withdrawal" az marketingértékű (ATM-ekhez szokták kiírni), ott látszik hogy mi a szokás. Ebből kifolyólag a bankszámla úgymond kötelező.

Természetesen az IT-hoz hozzászokott ember online próbálkozik, de az írás időpontjában én feladtam. Egyedül a HSBC Passport számlára tudtam online jelentkezni, de nem keresnek. A többi helyen pedig általában online 3 évre visszamenőleg kell igazolnod a UK címedet.

Csalni a címmel nem lehet: irányítószámot kell mindenhol beadni, és ezután egy listából szépen kiválaszthatod a házszámot és utcát. Van ahol a házszámot is be kell írni kézzel. Magyarul teljesen esélytelen külföldi címet megadni, mert a H1119 nem valid UK irányítószám.

Marad a bemenni és megpróbálni módszer, de sokkal barátságosabban néznek rád ha van már munkád.

Összefoglalva

Én elég szerencsés helyzetben vagyok, egyrészt mert munkával jöttem ki, másrészt mert írtak nekem ilyen papírokat. Kicsit késésben vagyok az NI-vel, lehet hogy csak emergency taxolva lesz már csak az első fizetésem.

Holnap megyek albérletet nézni. A bankszámlanyitásról beszámolok majd kicsit részletesebben is.

Első napi turpisságok

Kiutaztam tehát -- furcsa érzés one-way repülőjegyet venni -- és természetesen voltak olyan dolgok amik megleptek és érdemes őket leírni. Ezeket 2013 február elsején sikerült megtapasztalni, szóval caveat emptor.

Buszjegy

Ha WizzAir-el jön az ember, Luton repülőtérről valahogy be kell jutni a városba; én múltkor is a Greenline 757-es coach-al jöttem, most is azzal terveztem. Annyi volt a különbség, hogy akkor Lisztferihegyen megtalált valami helyi ügynök és nála vettem jegyet. Ha ez nem történik meg:

• a repülőtéren található kioszkban vegyük a jegyet, mert a buszon drágább (ami nem tudom miért volt meglepő a mögöttem ülőnek, mivel Magyarországon is így van pl. a BKV-n is, de azért szidta a sofőrt hogy borravalót szed magának)
• one-way jegy 10 font volt nekem, ezzel szemben a weboldalon 17 fontot írnak "Adult Single Southbound" jegynek (az kerül 20 fontba a buszon). Ötletem nincs miért volt nekem olcsóbb. Vegyük a kioszkban.

Telefon

Vodafone UK-nél vettem végül feltöltőkártyás SIM-et. Van a Victoria Station közelében egy boltjuk (bevisz odáig a 757). Ami nem úgy megy, mint magyar Vodafone-nál (nem tudom, hogy a többi UK szolgáltató milyen):

• Nincs PIN kód.
• Nem él a SIM kártya mikor beteszed a telefonodba, körülbelül 3-4 óra kell neki mire aktiválják. Erre érdemes felkészülni mert ha úgy vagy mint én, hogy veszek egy 500MB netes SIM-et gyorsan hogy tudjak Maps-ot használni a szálláshoz, na akkor felejtsd el :)
• MicroSIM nem kitörhető a tartóból hanem előszednek egy célvágószerszámot :D

Bérlet

Oyster card kötelező, mert online feltölthető, és arra tudsz bérletet venni.

• Kártyát nem feltétlenül boltban kell venni, én az enyémet legyártattam egy automatával a megállóban.
• Addig nem lehet rá 7 naposnál hosszabb bérletet venni, amíg nem regisztráltatod be a kártyát. (Információ ezen az oldalon, "Register your Oyster card" résznél.)
• Feltölteni ilyen egyszerű. Ha új season ticket-et vesz az ember akkor bekéri az érvényesség kezdete dátumot is.
• Zónadíjazás. Reálisan nézve az ember nem az első 2 zónában fog lakni, de az első két zóna valamelyikében fog dolgozni (ha a IT-s). Érdemes tehát a Zone 1-3 és Zone 1-4 árakat nézni.
• Bliccelni nem nagyon lehet a metróban, de meg se fordul senki fejében.

Személyzet

Nem biztos hogy tudatosul az emberekben, de azért kihangsúlyozandó: ne lepődjön meg senki, hogy az üzletekben, kajáldákban, kisebb helyeken bizony nagyon kevés valószínűséggel fognak helyi (brit) személyzettel találkozni. Amibe belegondolva nyilván nem gond és nem meglepő, de azért furcsa az embernek hogy a KFC-ben indiai tájszólással kérdezik meg hogy mikéne.